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『のりクロ』（株）高橋商店～キラリと光る九州の逸品（３）

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｜ 2015年12月7日14:09

使い方は自由自在魅惑の海苔ペースト

takahasi 　国内外で爆発的な反響を呼んだ液体辛味調味料「YUZUSCO（ゆずすこ）」で知られる（株）高橋商店。地元・柳川への思いの強い同社が開発した「のりクロ」は、海苔ペーストに「ゆずすこ」が加えられる。ピリッとした辛さがアクセントになっており、人気が広がっている。

　柳川市は世界有数の干満の差を誇る有明海に面し、上質な有明海苔の生産地として知られる。同社は「海苔の加工品である佃煮は、温かいご飯にかけていただくというのが王道だが、せっかくの地元の名産。何かご飯以外の食べ方はないだろうか」と試行錯誤していた。一方、「ゆずすこ」と合う料理を模索していたその際に、海苔の佃煮に混ぜ合わせてみると相性が抜群に良いことを発見。これが「のりクロ」の開発につながった。

　「のりクロ」は材料にこだわりがある。海苔は日に当てられることにより栄養価が上がり風味が増す。年に秋と冬の２回収穫をするが、日本茶と同じように最も旨味や栄養があり柔らかい若芽の一番摘みが最高級で、二番摘み、三番摘みと続く。「のりクロ」には、酸処理（病気予防の薬剤）をしていない一番海苔と二番海苔が使用されている。豊かな磯の香りに海苔の佃煮の濃厚な旨みや甘みが広がり、「ゆずすこ」のピリッとした辛さが続く。麺類や、ピザ、卵焼き、お豆腐、野菜スティックのディップにと、変幻自在に使える調味料として活躍する。

　さまざまな料理に活用できることが重宝されてクチコミで広がるなか、テレビ局が着目、番組で紹介され全国的に広まった。その人気は海外にも広がり、現在13カ国で販売されている。柳川出身の佐渡ヶ嶽部屋、大関琴奨菊関もこの「のりクロ」の大ファンで、九州場所開催時期には直営店に立ち寄り大量購入するという。１回の食事でチューブ１本を消費してしまい、「もっと大きいものがないか」との要望が業務用サイズ開発につながったという逸話もある。
　チューブ入り常温保存ができる「のりクロ」はお土産品としての人気も高く、重宝するリピーターが後を絶たない。

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